La pirámide de población de España explicada (datos y comentario)

La pirámide de población de España es regresiva: la base es mucho más estrecha que el cuerpo y la parte más ancha está en las edades maduras. Es una de las pirámides más envejecidas del mundo, y cada uno de sus escalones cuenta un capítulo de la historia reciente del país.

Las cifras de esta guía proceden de las Perspectivas de la Población Mundial 2024 de la ONU, año 2023. Son los mismos datos con los que se construyen las pirámides de Pyramiddle. El INE publica cifras algo distintas porque mide de otra manera, pero la forma de la pirámide es la misma.

España en cifras

La forma: una pirámide que se ha dado la vuelta

Si recorres la pirámide de abajo arriba, verás tres partes muy distintas.

La base (0–14 años) es estrecha. Hay 1,76 millones de niños de 0 a 4 años, y cada franja de edad por debajo de los 20 es más pequeña que la anterior. Desde hace décadas nacen pocos niños: la fecundidad cayó de unos 2,8 hijos por mujer en los años sesenta y setenta a solo 1,15 a mediados de los noventa, y no ha vuelto a remontar.

El cuerpo (15–64 años) es la parte más ancha, sobre todo entre los 40 y los 59. La franja más numerosa es la de 45 a 49 años, con 4 millones de personas. Son los nacidos entre mediados de los años setenta, al final del baby boom español, que llegó más tarde que en el resto de Europa occidental y se prolongó hasta finales de esa década. Esa generación es más del doble de numerosa que la de los niños de hoy.

La cúspide (65 y más) es ancha y femenina. Uno de cada cinco españoles supera los 65 años. Arriba del todo se ve una clara asimetría: entre los 85 y los 89 años hay 627.000 mujeres frente a 363.000 hombres, y entre los 95 y los 99, tres mujeres por cada hombre. Las mujeres viven más, y con una esperanza de vida de casi 84 años, España es uno de los países más longevos del mundo.

Lo que cuenta cada escalón

• La Guerra Civil y la posguerra (1936–1950). La caída de nacimientos de esos años dejó generaciones más pequeñas que hoy tienen más de 80 años. A esa edad la mortalidad ya difumina la muesca, pero aparece en las pirámides de décadas anteriores.
• La emigración de los años cincuenta y sesenta. España perdía población: unos 5 de cada 1.000 habitantes emigraban cada año, sobre todo hombres jóvenes que iban a Alemania, Francia o Suiza.
• El baby boom (finales de los cincuenta a finales de los setenta). Es el gran abultamiento del cuerpo, hoy entre los 40 y los 60 años.
• La caída de la natalidad (desde 1980). La incorporación de la mujer al trabajo, la prolongación de los estudios, el retraso de la edad de emancipación y el coste de la vivienda redujeron el número de hijos. De ahí la base estrecha.
• La inmigración (desde finales de los noventa). España pasó a recibir población. Entre 2000 y 2010 creció de 41 a 46,8 millones de habitantes, en gran parte por la llegada de inmigrantes en edad de trabajar, que ensancharon las franjas de 25 a 45 años.

¿Hacia dónde va?

Con tan pocos nacimientos, el envejecimiento seguirá: el abultamiento del baby boom irá subiendo por la pirámide y entrará en la jubilación durante las próximas dos décadas. La proyección central de la ONU sitúa la edad mediana por encima de los 51 años en 2050. La inmigración es la gran incógnita: es lo que mantiene la población española estable, y cualquier proyección a largo plazo depende de cuántas personas sigan llegando.

Las consecuencias son las que suelen aparecer en los comentarios de examen: presión sobre las pensiones y la sanidad, más demanda de cuidados para personas mayores, falta de relevo en algunos sectores y despoblación en el interior rural, donde el envejecimiento es todavía más acusado.

Modelo breve de comentario

La pirámide representa la población de España en 2023 (datos de la ONU, en valores absolutos). Es una pirámide regresiva: su base, de 1,8 millones de niños de 0 a 4 años, es menos de la mitad de ancha que la franja más numerosa, la de 45 a 49 años. El ensanchamiento del cuerpo entre los 40 y los 60 años corresponde al baby boom de los años sesenta y setenta. La base estrecha refleja una fecundidad de 1,2 hijos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo. La cúspide, ancha y con predominio femenino, refleja una esperanza de vida de casi 84 años. España se encuentra en la fase final de la transición demográfica, con una población envejecida cuyo crecimiento depende de la inmigración.

Para repasar el método completo, mira cómo comentar una pirámide de población en nuestra guía de tipos de pirámides.

Ponlo a prueba

España aparece en Pyramiddle, junto a casi doscientos países más. ¿La reconocerías entre Italia, Portugal y Grecia, que tienen pirámides muy parecidas? Prueba el reto de hoy y lee cómo adivinar el país a partir de una pirámide de población para afinar la estrategia.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de pirámide tiene España? Regresiva, también llamada constrictiva: la base es más estrecha que el cuerpo porque nacen menos niños que en las generaciones anteriores.

¿Por qué la parte más ancha está entre los 40 y los 60 años? Porque ahí están los nacidos durante el baby boom de los años sesenta y setenta, cuando las mujeres españolas tenían casi tres hijos de media.

¿Por qué hay más mujeres que hombres en la cúspide? Porque las mujeres viven de media varios años más que los hombres. La diferencia se acumula con la edad: por encima de los 95 años hay tres mujeres por cada hombre.

¿Está bajando la población de España? No por ahora: la llegada de inmigrantes compensa que mueran más personas de las que nacen. Sin migración, la población ya estaría disminuyendo.

Fuentes

• ONU, World Population Prospects 2024: población por edad y sexo e indicadores demográficos de España.
• INE, Instituto Nacional de Estadística: estadísticas oficiales de población, nacimientos y migraciones en España.
• Pyramiddle: Datos y metodología: cómo construimos las pirámides del juego.